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Contextes et temporalités dans la sociologie processuelle d'Andrew Abbott / Morgan Jouvenet
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Depuis les années 1970, Andrew Abbott a construit une oeuvre originale et ambitieuse. Il a notamment prôné le développement d'une sociologie processuelle réactivant les principaux préceptes de la tradition sociologique de Chicago, quelque peu oubliés selon lui. Contre l'abstraction fonctionnaliste, contre le paradigme des variables , il relève l'intérêt de cette tradition pour l'étude des schèmes d'interaction et de leurs contextes, et approfondit la réflexion sur leur caractère situé en s'intéressant à leur inscription dans des séquences dont on peut formaliser la succession. Il s'agit aussi d'articuler des processus se déroulant à des rythmes et des niveaux différents. Ce projet s'appuie sur l'identification de la texture du monde social à celle d'un monde d'événements , dans lequel le changement est la nature normale des choses et non quelque chose qui arrive occasionnellement à des acteurs sociaux stables . L'enquête doit donc permettre d'expliquer l'émergence et la pérennité d'entités sociales (par exemple des professions ou des disciplines) dans ce flux d'événements. L'originalité consiste ainsi à fonder une conception institutionnaliste des réalités sociales sur une pensée du mouvement permanent. Marqué par la philosophie pragmatiste états-unienne, mais également taraudé par la question de l'ordre et des structures sociales, Andrew Abbott livre des propositions encore mal connues pour saisir la variété des contextes et temporalités des processus qui, en croisant divers lignages d'événements, constituent les traditions et entités sociales. Cet article présente ces propositions et l'environnement intellectuel dans lequel elles ont émergé. Il interroge aussi la place donnée à la contingence et à l'acteur individuel dans l'approche processuelle - qui permet, selon Andrew Abbott, d'oeuvrer à la synthèse de l'histoire et de la sociologie.
Voir le numéro de la revue «Annales, 71-3, 01/07/2016»
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